צמח בעל פקעת, העלים סרגליים-מחודדים, הגבעול קצר ומסתיים בפרח יחיד. מוצא - מזרח התיכון ואזור הבלקני (יון, תורכיה).

הפרחים דמויי משפך, נישאים על גבעולי פריחה קצרים בגובה 15-10 ס"מ. צלקות העלי מסועפות וזהובות. מהצלקות של הכרכום C.SATIVUS מפיקים את התבלין היקר זעפרן (כורכום), כמו-כן מפיקים צבע המשמש בענפי המזון והמשקאות וחומרים לשימושים רפואיים. בסוג כרכום כ-100 מינים, מתוכם 30 מינים פרי טיפוח. לחמישה מתוכם חשיבות מסחרית. מביניהם נמצא זנים בצבעים: כחול, צהוב, לבן מגוון בפסים סגולים ועוד.

כקבוצות, בשפות הערוגה, כגבולות, מסלעות.

עד לשתילה יש לאחסן את הבצלים במקרר, בטמפרטורה של כ 5°C למשך 6-4 שבועות לפני השתילה.